坂本幸雄とは

坂本幸雄

坂本幸雄とは、エルピーダメモリ株式会社の代表取締役社長・最高経営責任者（CEO）である。半導体産業界で経営難にあえぐ数社の再建を成功させ、その手腕から「半導体業界の救世主」とあだ名される人物である。1947年9月3日生、群馬県前橋市生まれ。

1970年に日本体育大学体育学部を卒業した坂本幸雄は、半導体メーカーの日本テキサス・インスツルメンツ（TI）社へ入社した。体育会系で、半導体に関する知識もなく、倉庫係として資材の出入庫を始めたという。しかし20年の勤務を経たころには、坂本幸雄は取締役を務めるまでになっていた。その陰には、在庫を把握する能力や、持ち前の体力、判断の決定に至るまでの迅速さといった坂本幸雄の特長がある。坂本幸雄はTIで副社長までを歴任した後、神戸製鋼所に移って半導体本部長に就任した。そして2000年には日本ファウンドリー（現・UMC Japan）社長へと就任している。

エルピーダメモリは、日本電気（NEC）と日立製作所それぞれが保有していたDRAM製造部門を統合する形で設立された企業である。日本のDRAM産業は20世紀末ごろには花形産業として世界に名を馳せたが、サムスン電子をはじめとする世界企業から猛追を受けて、衰退の一途をたどりつつあった。エルピーダメモリの発足は、事実上、NECと日立がDRAM業界から撤退したことの表明であるといえる。そして日本発のDRAMメーカーは、エルピーダメモリ1社のみとなっていた。このとき、坂本幸雄は台湾系メーカーである日本ファウンドリーで経営に携わっていたが、両社からの強い要請を受けて、経営危機に瀕したエルピーダメモリの統率役を引き受けた。

坂本幸雄は持ち前のバイタリティと決断力を発揮し、代表に就任した翌日すぐに渡米、それから一週間にわたって大陸を東奔西走し、主要取引先との絆を深めた。その後も世界中を飛び回り、米Intelから約140億円を、総計では1700億円あまりを調達し、工場の生産ラインの増設に取り掛かった。衰退しつつある業界での巨額投資は関係者を仰天させた。しかし、工場への巨額投資によって生産能力は向上し、他社に対抗する力を持つに至った。エルピーダメモリの世界におけるシェアも徐々に回復のきざしを見せ、2004年6月には広島に新工場を建てるなど、勢いはいよいよ増幅を見せている。2004年11月には東京証券取引所市場第一部に株式上場、そして上場初年度に設立後初めての黒字化を実現した。

社名「エルピーダ」には、ギリシア語の「希望」を語源としているという。坂本幸雄の采配は、21世紀における日本の半導体産業の希望の星として、いよいよ輝きを増している。